Historie medvědů ledníchMedvědy lední chováme od roku 1932. Dne 12. 4. 1932 přišla do zoo samice z cirkusu Karlas. Jmenovala se Nora a její další osud je neznámý. Víme jen, že ze zoo odešla v roce 1949. Rok po ní, 28. 11. 1935, se k Noře připojil samec Otto, který přišel rovněž z cirkusu, tentokrát z cirkusu Kludský. Také on odešel s Norou v roce 1949 neznámo kam. První mláďata se tomuto páru v pražské zoo narodila 28. 11. 1935. Byl to sameček a samička, oba bohužel uhynuli. Ani další potomci Nory a Otta nepřežili první dny života. Ak přišla senzace: dne 20. 12. 1942 se narodila samička Ilun, kterou se rozhodl tehdejší ředitel pražské zoo MVDr. Vlasák odchovat uměle. Opravdu se mu to podařilo – poprvé na světě! Ilun se dožila stáří necelého roku a uhynula 7. 10. 1943.
Na tomto místě nutno poznamenat, že umělý odchov medvěda ledního není ani v dnešní době nic jednoduchého. Březí samice připraví před porodem ve sněhu noru, kde se narodí bezmocná a malá mláďata, která tráví s matkou v doupěti první tři až čtyři měsíce. Po celou dobu samice nepřijímá potravu a nevychází ven. Medvíďata tedy vyrůstají v prostředí se stálou teplotou a stálým složením vzduchu, v naprostém klidu. Mateřské mléko medvědů ledních je velice tučné a složením se naprosto zásadně liší od mléka kravského či od mléka jiných kopytníků. Jeho náhrada při umělém odchovu je tedy velice problematická.
Po Ilun se narodilo ještě dalších 6 mláďat (po dvou ve třech vrzích), která rovněž nežila déle než 4 dny, jen jedna samička přežila měsíc. Pak se dne 23. 11. 1947 narodila Noře a Ottovi samička Polárka, kterou, poprvé v historii pražské zoo, dochovala matka. Polárka, která měla za patrona mrazírny a dostala se pak i do jejich loga, žila do 20. 10. 1959.
Mezitím přišlo do zoo několik dalších medvědů, například samec Váňa nebo samice Máša. Od roku 1953 do roku1970 se narodilo 35 mláďat, žádné z nich ale nepřežilo. Smůlu protrhla až samička Severka, která se narodila 15. 12. 1970 a ze zoo odešla 21. 8. 1973. Koncem téhož roku, 4. 12. 1973, se narodila samička Arctis, která uhynula 20. 8. 1985. Rodiči obou samiček byli samec Váňa II. (přišel 9. 11. 1968 jako dospělý a uhynul 24. 6. 1978) a samice Nora II. (přišla s Váňou II. Jako dospělá a uhynula 4. 11. 1977).
Dalším chovným samcem se v pražské zoo stal Alík. Narodil se v roce 1977, do Prahy přišel 27. 9. 1978 a žije zde dosud. Jeho partnerkou byla nejprve Šuměnka, samice, která přišla spolu s ním z Leningradu a uhynula 11. 12. 1993. Jejich první dvě mláďata se narodila mrtvě v roce 1984 a také další potomek z 8. 12. 1985 bohužel nepřežil. Napotřetí se vše podařilo. Dne 5. 12. 1986 se narodila samička Pú, kterou matka zdárně odchovala. Dne 21. 5. 2001 Pú odešla do zoo v Rize. Alík a Šuměnka měli ještě další 4 mláďata, ani u jednoho se odchov nepodařil. Alík jevil značný zájem i o svou dceru Pú, která porodila 7 mláďat, ale ani ta nepřežila. Aby nedocházelo k příbuzenskému křížení, odešla Pú z Prahy a mezitím přišla 10. 9. 1997 samice Norwaya zvaná Bora. Narodila se 20. 11. 1986 ve vídeňské zoo. První mládě se jí v Praze narodilo 4. 12. 2002, další 2. 12. 2003. Potřetí se konečně odchov podařil – sameček narozený 2. 12. 2003 je zdravé a čilé medvídě. Podrobněji se o Boře dočtete s článku „Bora“.